在美国安家（4）－ 朝沐湖光夜观星

2009-01-08 14:20:29

说说“住”了。

在一个新城市落脚，住当然是最重要的一环。这个租期为一个月的公寓座落在芝加哥的市区林肯公园区，窗外是绿树葱茏的林肯公园和碧蓝的密西根湖，从客厅，主人房，厨房甚至厕所都可以把湖光天色一览无余。儿子的房间朝西，面对23楼下面的一片开阔的形态各异的小楼－那些是典型的美式居停；town house and single family house，还有一个有哥特式尖顶的教堂。阳光在不同的时段分别透过百叶窗或直接射入房间里，温暖和有香味的房间显得那样得安静而舒服。下雨时云层的厚重，湖面的苍茫，天晴时白帆远行的浪漫，百鸽齐飞的动感，因时差早起发现的朝霞，一夜不灭的繁灯，静谧夜空的星星，都那么让人心旷神奇。更说不尽在楼下草坪和儿子发现的野趣：

从家跨越三个草坪和一道天桥就可以到达密西根湖边，不过几分钟的路程。在草坪上你可以随时看到机警的小野兔，悠闲的小松鼠和笨笨的胖野鹅。野鹅们经常是成群结队的，不太怕人，但你靠得太近也会躲开。儿子高兴地拾了根树枝作牧鹅少年状，还和小松鼠抓迷藏，把它们追得上窜下跳。城市里长大的孩子，哪里有过这样的乐趣呢？可在芝加哥，将要安家的繁华城市里，难能可贵地保持着繁华和自然的完美平衡。

密西根湖边有一湾细腻的沙滩，不知是否人造的，但无疑，这里是芝城人民的休闲胜地。下班后，沿着沙滩或湖滨大道骑自行车的，踩滑板的人络绎不绝；在沙滩上晒太阳的，打沙滩排球的，抛飞碟的，不亦乐乎。这里的人们太爱户外了！因为夏天短，且美好而热烈，人们需得以百倍的热情回应大自然的呼唤。

住的标尺已然竖立了。我们就以现在的公寓为蓝图寻找长期落脚点。迁居美国前，我们在6月份来过一趟，了解了近郊和市区的几个地方。许多人选择住在近郊，坐火车到市中心上班，因为近郊安静，宽敞，安全，学区好，甚至生活成本也低一点，诸多好处。可是第一年，一到埠马上要安顿下来，儿子要上学，老公要上班，我们暂时没有车也还不熟悉情况，选择在市区交通便利，生活方便，学校良好的林肯公园区是最合适的做法。

对当地人生活的了解随着找房看房的过程一点点积累起来了。因为是在市区，很少新的town house and single family house （中文相当于连体别墅和单门独院的别墅），所以看了许多都是很有怀旧感的，美国人喜欢买有历史的房子，他们喜欢自己动手把老房子改变成梦想家园。对于在国内住惯了新楼，现在又只是租房子的我们来说一时不好接受。在这类房子里有一幢非常吸引我的，主人是位老太太。没到她家门口就喜欢上那条街了，砖红色的围墙里围着28套连体别墅，有点象中国的一个园林小区（美国不流行小区的，满街满眼看到的左邻右舍全是不同风格的门脸）。围墙上花红草绿，结了青青苹果的树从围墙里向外探出头来。进了“小区”，曲径通幽，蔷薇盛开，有稚儿在拍皮球，既有可以和邻居会面的小花园又有各自为政的空间。进了老太太的门一看，这里应该是要长期居住的人的理想住处：虽然旧一点，但家的温馨气氛非常突出，楼下有客厅，饭厅，厨房和一个洗手间，楼上有2个卧室和1个洗手间，二楼走廊的屋顶可以拉开，拉开是架梯子，豁然通往屋顶小阁楼，是孩子玩乐的天堂。还有布置得干爽舒适的地下室书房，连着一个大大的储物间和洗衣间，客厅后门出去是个小院子，种着两棵石榴树，放着一些盆花。老太太说孙子孙女来玩时，她会把塑料游泳池放在这里，很不错的一个空间。老太太还骄傲地带我们去看了属于她的车库－在这寸土寸金的市区，真的很宝贵。虽然这里很好，但属于比较深入的住宅区，要走出去挺远才找得到超市和车站，于是我们放弃了。

最后我们选择了现在这套高层公寓，比较接近原来在国内的居住习惯（以后搬到近郊再尝试别墅好了）。楼下有24小时的门卫，地下有车库，维修找管理处；学校，公车站，超市等都在几分钟的路程内，方便极了。附近更有一个硕大的花园，入冬前鲜花盛开；一个林中小池塘，我们遇到过新人在那拍结婚照，和一个儿童游乐场。令我们格外欣喜的是，这套房子和原来的公寓2313一样，有着两面墙的落地玻璃窗，面对着林肯公园和密西根湖，我们可以继续享受朝沐湖光日观星的生活！

9月底，我们搬进了新家。Home, sweet home! 我们在这个新城市有个一个温暖的窝。

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记于2008年9月